Bujinkan, la organización y no el arte

El Bujinkan (武神館, “Sala del Guerrero Divino”) no es un arte marcial, sino la organización que reúne nueve ryūha japonesas: tres se cuentan como ninjutsu y seis como bujutsu samurái. Su cabeza es Masaaki Hatsumi (初見良昭, *1931) y su Honbu Dōjō está en Noda, prefectura de Chiba. Quien habla del «ninjutsu de hoy» habla casi siempre de él: el Bujinkan es con diferencia la mayor de las organizaciones que invocan esta transmisión. Las artes en sí las trata el artículo sobre el ninjutsu; aquí se trata del paraguas: cómo surgió, cómo gradúa, cómo se dirige y qué puede documentarse de su origen. Este último punto es el más interesante, porque la respuesta está en un solo libro.

Por qué la organización merece una entrada propia

El corpus menciona el Bujinkan en cuatro lugares —en el ninjutsu, el bōjutsu, el shurikenjutsu y el tessenjutsu— y en ninguno lo explica más allá de unas líneas. Es el lugar donde esas artes de armas todavía se enseñan; quien quiera saber qué significa eso para su transmisión no ha encontrado hasta ahora la respuesta en ninguna parte.

La secuencia que sí está documentada

Toshitsugu Takamatsu (高松寿嗣, 1889–1972) enseñó a Hatsumi durante quince años. En 1968 lo nombró sucesor de las nueve escuelas. El 2 de abril de 1972 Takamatsu murió a los 83 años. Hatsumi puso a su dōjō ese nombre en su honor; hacia 1978 el nombre Bujinkan y el título docente shidōshi están en uso.

De esta secuencia no sale un año de fundación. La literatura da 1970, «hacia 1972», 1974 y 1978: cuatro hitos distintos, no cuatro opiniones sobre el mismo día.

La fuente en la que constan ambas cosas

Para la ascendencia hay una piedra de toque, y no es occidental: el Bugei Ryūha Daijiten (武芸流派大事典, «Gran enciclopedia de las escuelas de artes marciales»), compilado por Watatani Kiyoshi y Yamada Tadashi, publicado por primera vez en 1963. Es la obra japonesa de referencia sobre las ryūha.

Esa obra dice dos cosas, y ahí está el meollo:

Lo que confirma	Lo que matiza
Desde la edición de 1968 registra a Hatsumi bajo Takamatsu — cuatro años antes de la muerte de este y, por tanto, de forma contemporánea, no retrospectiva	Sobre la genealogía de la Togakure-ryū escribe que se apoya en diversos registros escritos y transmisiones orales y contiene «muchos puntos en los que se han añadido adornos»
El traspaso queda así mejor documentado que en la mayoría de las federaciones marciales modernas	El linaje sería «algo que [el maestro de Takamatsu] Toda Shinryūken reordenó hacia el final del shogunato Tokugawa»

Sucesión documentada y ascendencia matizada constan, pues, en la misma fuente. Quien cita la enciclopedia para lo uno no puede pasar por alto lo otro. Es un caso poco frecuente: normalmente hay que reunir pruebas y objeciones en campos opuestos; aquí una sola obra de consulta aporta ambas, sin polémica y sin intención.

Cómo está organizado

El Bujinkan está organizado de forma deliberadamente laxa. No hay tribunal de exámenes, ni competición, ni jerarquía federativa al modo de las grandes asociaciones de budō. Un dōjō pertenece a él si su responsable tiene una licencia docente válida y renueva cada año la tarjeta de socio. Lo que se enseña lo determina en lo esencial la persona que enseña.

Eso es fuerza y debilidad a la vez, y así se discute dentro de la propia organización: permite lecturas muy distintas de un mismo kata y hace que la calidad de un grupo dependa mucho de una sola persona.

La graduación y los cinco elementos

Por debajo del cinturón negro hay nueve grados kyū, de kukyū (9.º) a ikkyū (1.º); quien no se ha examinado es mukyū. Por encima había originalmente nueve grados dan: Hatsumi amplió la escala a quince, y los más altos no llevan números, sino los nombres de los cinco elementos:

Grado	Denominación
10.º dan	jūdan menkyo
«11.º dan»	Chi 地 — tierra
«12.º dan»	Sui 水 — agua
«13.º dan»	Ka 火 — fuego
«14.º dan»	Fū 風 — viento
«15.º dan»	Kū 空 — vacío

La licencia docente depende del quinto dan: quien lo tiene puede ser shidōshi. Del primero al cuarto dan se es shidōshi-ho, profesor auxiliar bajo supervisión. A partir del décimo dan el tratamiento es shihan. Estos datos son la autodescripción de la organización: proceden de sus propios reglamentos de dōjō, no de literatura independiente, y aquí se recogen como tales.

Diciembre de 2019: la sucesión está resuelta, no abierta

En el Daikōmyōsai de diciembre de 2019 —la fiesta anual que coincidía con el 88.º cumpleaños de Hatsumi— anunció su retirada de la enseñanza activa y nombró ocho nuevos sōke para las nueve ryūha. Uno de ellos, Sakasai Norio, asumió dos escuelas; de ahí ocho personas y nueve linajes. Hatsumi siguió al frente del Bujinkan en su conjunto. Desde enero de 2020 ya no enseña.

Esto llama la atención porque contradice el patrón. En las organizaciones marciales modernas la sucesión no resuelta es lo habitual: se rompen cuando muere el fundador y los restos se disputan el nombre. El Bujinkan hizo el traspaso en vida y ante testigos, en la misma forma en que Hatsumi lo había recibido en 1968.

Conexiones con otras artes marciales

Ninjutsu — las artes para las que el Bujinkan es el paraguas; allí están las nueve ryūha una por una
Shurikenjutsu — hoy se enseña sobre todo aquí, aunque su propio linaje pasa por escuelas de espada
Bōjutsu y tessenjutsu — dos artes de armas cuya transmisión depende en buena medida de esta organización
Kenjutsu — seis de las nueve ryūha son bujutsu samurái, no ninjutsu

Hoy

El Bujinkan tiene grupos en más de cincuenta países; no hay una cifra fiable de miembros, porque la organización no lleva ninguna. El Honbu Dōjō de Noda lo continúan los shihan japoneses.

La crítica afecta al origen, no al funcionamiento. Que las genealogías de las ryūha anteriores a Toda Shinryūken no se sostienen lo dice el propio Bugei Ryūha Daijiten; que el traspaso Takamatsu → Hatsumi está documentado lo dice ese mismo libro. Lo ocurrido desde 1968 está bien atestiguado. Lo anterior no lo está, y la organización tiene ya edad suficiente como para que su propia historia forme parte del registro.