Freistilringen — ein Regelunterschied, ein anderer Sport

Freistilringen ist einer der beiden olympischen Ringerstile. Vom Griechisch-Römischen Ringen unterscheidet es sich durch eine einzige Regel: Im Freistil sind Griffe und Angriffe unterhalb der Hüfte erlaubt, im Griechisch-Römischen nicht. Alles andere ist gleich — dieselbe Matte, dieselbe Wertung, dieselbe Wettkampfdauer, weitgehend dieselben Athletenschulen. Trotzdem sehen die beiden Stile im Wettkampf so verschieden aus, dass ein Zuschauer sie nach zehn Sekunden auseinanderhält.

Genau das macht den Freistil für eine Kampfkunst-Enzyklopädie interessanter, als es die bloße Systembeschreibung nahelegt. Es gibt kaum einen zweiten Fall, in dem sich der Einfluss einer einzelnen Regel so sauber ablesen lässt: Zwei Disziplinen mit identischem Umfeld, ein Unterschied im Regelwerk, zwei vollständig verschiedene Technikbestände. Der eigene Wurfprinzipien-Vergleich stellt die These auf, dass der erlaubte Griff über den Hebelarm und damit über die erreichbare Physik entscheidet. Freistil und Griechisch-Römisch sind die Kontrollgruppe zu dieser These.

Der zweite Punkt betrifft die Herkunft, und er dreht die verbreitete Erwartung um. Der Name „Griechisch-Römisch” klingt antik und ist es nicht — er wurde im 19. Jahrhundert aus Prestigegründen gewählt. Der Name „Freistil” klingt beliebig und beschreibt exakt, was gemeint ist. Von den beiden olympischen Ringerstilen hat der mit dem unscheinbaren Namen die belegbare Linie.

Geschichte: Lancashire, nicht Athen

Der Freistil stammt aus dem Catch-as-catch-can — „fass zu, wo du zufassen kannst” —, wie es im frühen 19. Jahrhundert in den Industriestädten Ost-Lancashires gerungen wurde. Die Regel war die Abwesenheit einer Regel: Griffe am ganzen Körper einschließlich der Beine, Fortsetzung des Kampfes am Boden, Sieg durch Schultersieg. Dazu kamen Einflüsse der schottischen und irischen collar-and-elbow-Traditionen, die Einwanderer mit in die Vereinigten Staaten brachten.

In den USA wurde daraus zweierlei. Aus dem Schaubetrieb der Jahrmärkte und Bergarbeiterstädte entwickelte sich das Catch Wrestling mit seinen Aufgabegriffen — und über den Umweg der Inszenierung schließlich das Show-Wrestling. Aus dem Vereins- und Schulbetrieb entwickelte sich ein Amateursport mit Gewichtsklassen, Zeitlimit und Punktwertung, aus dem der heutige Freistil hervorging. Beide Zweige gehen auf denselben Bestand zurück; getrennt hat sie nicht die Technik, sondern die Frage, ob es um ein Ergebnis oder um eine Vorstellung geht.

Damit stehen sich in der olympischen Ringerhalle zwei Nationaltraditionen des 19. Jahrhunderts gegenüber, nicht Antike und Moderne: die französisch-südeuropäische Schule, die den Zugriff auf die Beine verbot, und die englisch-amerikanische, die ihn zuließ.

1904: der Name im Protokoll

Bei den ersten neuzeitlichen Spielen 1896 in Athen wurde ausschließlich Griechisch-Römisch gerungen. Der Freistil kam 1904 in St. Louis dazu, und die Umstände sagen mehr über seine Herkunft als jede Stilprosa:

Der olympische Wettbewerb war zugleich die Catch-Wrestling-Meisterschaft der Amateur Athletic Union — dieselbe Veranstaltung, zwei Titel. Der Freistil betrat die olympische Bühne unter seinem Herkunftsnamen.
Es wurden sieben Gewichtsklassen ausgetragen. Die Einteilung nach Gewicht, heute selbstverständlich, war eine Neuerung aus dem amerikanischen Amateursport.
Das Teilnehmerfeld war fast vollständig amerikanisch. Die Quellen gehen hier auseinander: Ein Teil der Darstellungen nennt 40 Ringer, allesamt US-Amerikaner, ein anderer 43 bis 44 aus fünf Nationen. Beides beschreibt dieselbe Lage — St. Louis war ein Wettbewerb, zu dem außerhalb der USA praktisch niemand anreiste.

Der aufschlussreichste Beleg ist aber ein negativer. 1912 in Stockholm fand kein Freistil statt. Die schwedischen Ausrichter setzten allein das Griechisch-Römische an; ein Antrag, den Freistil aufzunehmen, war bereits auf der IOC-Session 1911 in Budapest abgelehnt worden. 1908 in London hatte es beide Stile gegeben. Eine olympische Disziplin verschwindet und kehrt zurück, je nachdem, wer die Spiele ausrichtet — das ist kein Zeichen einer alten, gesetzten Tradition, sondern das Verhalten zweier konkurrierender Schulen, die noch um ihren Platz stritten.

Technische Grundlagen: die eine Regel und ihre Folgen

	Freistil	Griechisch-Römisch
Griff unterhalb der Hüfte	erlaubt	verboten
Einsatz der eigenen Beine	erlaubt (Beinschere, Trittfeger, Einhaken)	verboten
Einleitender Angriff	Niveauwechsel auf das Bein	Zugriff auf Kopf, Arme, Rumpf
Typischer Punktgewinn	Takedown aus dem Beinangriff	Wurf aus dem Oberkörperklammergriff
Höhe des Schwerpunkts	tief	hoch
Was verteidigt wird	die eigenen Beine	die eigene Hüftposition

Aus dem erlaubten Beinangriff folgt der gesamte Rest. Wer die Beine des Gegners angreifen darf, senkt den Schwerpunkt — daher die charakteristische tiefe Kampfstellung des Freistilringers. Wer damit rechnen muss, hält die Beine zurück und die Hände unten. Im Griechisch-Römischen ist beides zwecklos: Dort steht man aufrechter, weil unten nichts passieren kann, und genau deshalb entstehen dort die spektakulären Oberkörperwürfe. Der Freistil ist nicht der wurffreudigere Stil, sondern der tiefere.

Der Wettkampf läuft über zwei Perioden zu je drei Minuten mit kurzer Pause. Gewonnen wird durch Schultersieg (beide Schultern gleichzeitig auf der Matte), durch technische Überlegenheit bei einem Vorsprung von zehn Punkten oder nach Ablauf der Zeit nach Punkten. Die Wertung einer Aktion liegt je nach Schwierigkeitsgrad zwischen einem und fünf Punkten; am höchsten stehen Würfe großer Amplitude, am niedrigsten das Hinausdrängen aus der Kampffläche. Olympisch werden je Stil sechs Gewichtsklassen ausgetragen.

Kerntechniken

Doppelbeinangriff (double leg) — Niveauwechsel, beide Arme um beide Oberschenkel, Anheben oder Wegdrücken. Die Grundtechnik des Stils und in dieser Form im Griechisch-Römischen unmöglich.
Einbeinangriff (single leg) — dasselbe auf ein Bein; technisch anspruchsvoller, weil der Gegner ein freies Bein behält, dafür aus größerer Distanz einleitbar.
Beinschere und Trittfeger — der Einsatz der eigenen Beine, um das Gleichgewicht des Gegners zu brechen. Der zweite Teil der Regel, der in der Diskussion oft untergeht: Erlaubt ist nicht nur der Zugriff auf fremde Beine, sondern auch der Einsatz der eigenen.
Aufreißer aus der Bodenlage (gut wrench, leg lace) — Drehen des am Boden liegenden Gegners um die Längsachse, um wiederholt die Schulterlage zu erzwingen. Punkteintensiv und der häufigste Weg zur technischen Überlegenheit.
Konter zum Beinangriff (sprawl) — das Zurückschleudern der eigenen Beine nach hinten unten. Existiert nur, weil der Beinangriff existiert, und ist damit die reinste Illustration der These dieses Artikels.

2013: als das Ringen aus Olympia flog

Im Februar 2013 strich das Internationale Olympische Komitee das Ringen aus dem Kernprogramm der Spiele 2020. Für eine Disziplin, die seit 1896 dabei war, war das ein Schlag von einer Woche auf die andere — und der Grund lag nicht im Sport. Bemängelt wurden die Führung des Weltverbands, fehlende Regeln zur Ahndung von Verstößen und die Unverständlichkeit des Wettkampfformats für Zuschauer.

Der Verband reagierte binnen Monaten und in drei Richtungen:

Regeln. Das bis dahin geltende Format aus drei kurzen Perioden im Modus „zwei Gewinnsätze”, bei dem Punkte nicht über die Perioden hinweg zusammengezählt wurden, entfiel. Ab dem
1. Januar 2014 galten zwei Perioden zu drei Minuten mit fortlaufender Wertung — offensiv Ringende sollten belohnt, Passivität bestraft werden.
Struktur. Athleten und Frauen erhielten Sitz und Stimme in den Gremien; die Zahl der Gewichtsklassen der Frauen wurde von vier auf sechs erhöht.
Name. Aus der FILA wurde am 7. September 2014 auf dem Kongress in Taschkent United World Wrestling.

Am 8. September 2013 nahm das IOC das Ringen wieder ins Programm auf — im ersten Wahlgang, mit 49 Stimmen.

Daraus folgt ein Befund, den man ungern hinschreibt und der trotzdem stimmt: Die Regeln, nach denen heute Freistil gerungen wird, wurden nicht aus sportlichen Gründen geschrieben, sondern aus verbandspolitischen. Fortlaufende Wertung und zwei Perioden sind sportlich gut begründbar — aber begründet wurden sie damit, dass ein Fernsehzuschauer den Spielstand ablesen kann. Das ist dasselbe Muster, das dieser Bestand an anderer Stelle mehrfach beschreibt: bei Changquan und Nanquan, beim Qigong, bei den Graduierungssystemen. Eine gewachsene Praxis nimmt die Form an, die ihre Institution braucht. Der Unterschied ist nur, dass sich der Vorgang hier auf sieben Monate datieren lässt.

Freistil und Folkstyle — die häufigste Verwechslung

Im amerikanischen Schul- und Hochschulsport wird nicht Freistil gerungen, sondern Folkstyle (auch collegiate wrestling). Die Unterscheidung ist wichtig, weil ein großer Teil der weltweiten Freistil-Spitze aus diesem System kommt und dort zunächst etwas anderes gelernt hat.

	Freistil (UWW)	Folkstyle (USA, Schule/College)
Beinangriff	erlaubt	erlaubt
Bewertet wird	Schulterlage, auch kurz	Kontrolle über den Gegner
Bodenarbeit	schnelle Drehungen, Punkte für Exponierung	Halten und Aufbrechen, Zeitkomponente
Entkommen des Unterlegenen	kaum gewertet	eigene Punktkategorie

Der praktische Unterschied ist die Zeit: Folkstyle belohnt anhaltende Kontrolle, der Freistil belohnt die kurze, wiederholte Schulterlage. Ein Ringer, der aus dem College kommt, muss deshalb umlernen, obwohl beide Systeme den Beinangriff erlauben — ein weiterer Beleg dafür, wie wenig der Technikbestand und wie viel das Wertungsregelwerk über den Charakter eines Ringerstils entscheidet.

Frauen im Freistil

Frauen ringen international ausschließlich Freistil; ein Griechisch-Römisch für Frauen gibt es im olympischen Programm nicht. Die Disziplin wurde 2004 in Athen olympisch, zunächst mit vier Gewichtsklassen, seit der Reform von 2013 mit sechs.

Das ist erwähnenswert, weil es die Logik dieses Artikels ein letztes Mal bestätigt — allerdings von der institutionellen Seite. Dass Frauen den Stil ringen, der den Beinangriff erlaubt, hat keinen technischen Grund. Es hat den Grund, dass das Griechisch-Römische sich als ausschließlich männliche Disziplin verstand und der Freistil der offenere Rahmen war. Und die Erhöhung von vier auf sechs Klassen fiel nicht zufällig in das Jahr, in dem der Verband um seinen olympischen Platz kämpfte.

Verbindungen zu anderen Kampfkünsten

Ringen — der Oberartikel; dort steht die weltweite Überlieferung, die beiden olympischen Stile werden hier und im Griechisch-Römischen einzeln behandelt.
Catch Wrestling — der gemeinsame Vorläufer. Beide Zweige stammen aus dem Lancashire Catch-as-catch-can; der Freistil ist der Zweig, der die Aufgabegriffe abgelegt und die Wettkampfform behalten hat.
Sambo — in der Entstehung ausdrücklich aus mehreren Ringtraditionen zusammengesetzt; die sowjetische Ringerschule speiste beide Fächer aus demselben Nachwuchs, was die personelle Überschneidung zwischen Sambo und Freistil erklärt.
MMA — der Freistil liefert mit dem Beinangriff genau die Fähigkeit, die darüber entscheidet, wo ein Kampf stattfindet. Das ist im Ringen-Artikel ausgeführt und hier nur der Vollständigkeit halber genannt.
BJJ — die Gegenrichtung: Dort ist der Boden das Ziel, im Freistil ist er ein Ort, an dem Punkte vergeben werden und der Kampf danach wieder steht.
Wurfprinzipien im Vergleich — die These, für die Freistil und Griechisch-Römisch die sauberste Kontrollgruppe abgeben.

Heute

Freistil ist neben dem Griechisch-Römischen der weltweit am dichtesten organisierte Ringersport, mit Schwerpunkten in Russland und dem Nordkaukasus, Iran, der Türkei, den Vereinigten Staaten, Japan, Aserbaidschan, Georgien, Indien und der Mongolei. Der Zugang läuft fast überall über Vereine und Schulen, selten über Kampfkunstschulen — wer Freistil lernen will, sucht einen Ringerverein, keine Kampfsportschule.

Zwei Einschränkungen gehören dazu. Erstens ist der Freistil ein Sport ohne Selbstverteidigungsteil: keine Schläge, keine Aufgabegriffe, keine Techniken gegen Waffen. Wer ihn mit dieser Erwartung anfängt, bekommt etwas anderes, als er sucht — allerdings etwas, das im direkten körperlichen Zweikampf außergewöhnlich weit trägt. Zweitens ist die Belastung hoch und beginnt früh; Knie, Schultern und Halswirbelsäule sind die typischen Problemzonen, und das Gewichtmachen vor Wettkämpfen ist die verbreitetste ungesunde Praxis des Sports.

Die dritte Beobachtung ist keine Einschränkung, sondern eine Empfehlung an alle, die aus einer anderen Kampfkunst kommen: Der Freistil ist der billigste Weg, ein Gefühl für Distanz, Niveauwechsel und Gleichgewicht zu bekommen, weil er nichts anderes tut. Es gibt keine Form zu lernen, keine Philosophie zu verstehen und keinen Gürtel zu erwerben — es gibt zwei Menschen, eine Matte und die Frage, wer den anderen zu Boden bringt.